リップクリーム
「立夏くん、なんか唇カサカサしてる？」
「え？そうかな」
立夏はユイコに指摘されて自分の唇を触ってみる。
ユイコはごそごそとバッグを探って、リップクリームを取り出した。
「はい。これ塗るといいよ」
「「えっ」」
ユイコを真ん中に挟んだ、立夏からは反対側に座る弥生も、立夏と同時に声を上げた。
「い、いいよ…」
立夏はミミを横にして拒否する。
リップクリームなんて女の子が塗るものだ、という認識が立夏にはある。
ユイコが差し出しているそれは薬用と書いてはいるものの、「ほのかなストロベリーの香り」などと書かれていて、しかも色もピンクらしい。
男の自分が、ピンクの、それもイチゴの匂いのするリップクリームなんて…と立夏は思ってしまう。
（あああ…ユイコさん！そんなものを青柳くんに貸すなんて…！っていうか！それは、間 接 キ ッ ス…！
青柳立夏！ここは断固として断るべきだ！）
弥生は眉間にシワを寄せて両手を握り締めて立夏に念を送る。
「ダメ！唇の皮剥けちゃったら血が出ちゃうよ！」
強引にリップクリームを勧めるユイコに、立夏はミミを伏せて断る。
「いいってば」
（そうだそうだ、断るんだ！っていうか、ボクが代わりたいっ）
弥生は影ながら少々ヨコシマな思いで立夏を応援する。
そんな弥生の心情や立夏の気持ちを無視するかのように、ユイコはリップクリームの蓋を取って立夏に迫る。
「わたしが塗ってあげるよ！」
「いいってば！平気だからっ」
「何してるの？」
「わあぁぁあ!?」
公園のベンチに座る３人の背後、植え込みから声を掛けられて立夏は大袈裟に驚く。
「草灯さん、こんにちはぁ」
「こ、こんにちは…（出たー）」
「草灯！いきなり出てくんな！」
呑気に挨拶をするユイコと何故かびくびくしている弥生、そして立夏はびっくりして心臓を押さえながら文句を言う。
「どうしたの？」
「立夏くんの唇がカサカサしてるから、リップクリーム塗ってあげようと思って。でもイヤがるんですよー」
草灯が再度質問をするとユイコが説明する。
ユイコが手にしている赤みの強いピンクのリップクリームを見て、草灯はなるほど、と思う。
「ユイコちゃん、立夏は男の子だから、その色つきのリップクリームは抵抗あると思うよ」
草灯に言われてユイコはきょとんとする。
「そうかなぁ。でもこれ、そんなに色はつかないよ？」
「って、言われても…（ヤダ）」
「ピンクのかわいいよ」
にっこりと笑うユイコに立夏はがくりと肩を落として項垂れた。
「とにかく…いいから…（かわいくてどうする…）」
たしかに、ピンクのリップを塗ったらかわいいだろうな、と思いつつもユイコの天然さに草灯はクスクス笑うと、立夏に睨まれた。
「じゃあ、コンビニ行こうか？ユイコちゃんも心配してるし立夏には男の子用の、薬用の無色のリップクリーム買ってあげるよ。ついでに皆でアイスでも食べる？」
草灯が提案するとユイコは元気よく手を挙げて「行くー！」と返事をする。
草灯の提案でユイコが使っているピンクのリップから逃れられて、立夏はほっとした。
が、そこにもう一人、間接キスを阻止した草灯に心の中で感謝をする弥生がいたことに、他の３人は気付かなかった。
〜ＥＮＤ〜
ピンクのリップ塗ったらかわいいでしょうね〜
しかもイチゴの匂いですよ
そんなの塗った日には草灯にちっすされるに違いない☆
弥生さん、こんな役割りでごめんよ〜！
初出：拍手お礼
再録：2006.8.4 UP
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